IL PROGETTO DEL GOVERNO DI CONSENTIRE L’ACCESSO LIBERO AL PRIMO ANNO, AFFIDANDO LA SELEZIONE AGLI ESAMI CHE LO CONCLUDONO, PRESENTA DIFETTI ASSAI MAGGIORI RISPETTO AL REGIME ATTUALMENTE IN VIGORE

Articolo di Giacomo Calzolari, Enrico Cantoni e Andrea Ichino pubblicato il 30 settembre 2014 sui siti lavoce.info e scienzainrete

LA PROPOSTA DEL GOVERNO

Per quel che si può capire dalle dichiarazioni apparse sui giornali, il governo intende consentire l’accesso libero al primo anno di studi nelle scuole di medicina e rimandare alla fine del primo anno la selezione di coloro che potranno proseguire gli studi, basandola sui crediti acquisiti durante il primo anno (presumibilmente, media dei voti e numero di esami superati).
Questa proposta mira a ovviare alla sensazione (fino ad ora non dimostrata statisticamente) che gli attuali test di ammissione siano una lotteria casuale e quindi non in grado di selezionare i migliori potenziali medici. Questo perché:
–    è basata sulla “performance di una sola mattina”;
–    è misurata in termini di risposte a domande che solo in parte sembrano misurare le capacità di cui un medico ha veramente bisogno;
–    prevede una possibilità di appello inefficiente per chi vuole ripetere il test l’anno successivo.
Tuttavia la proposta governativa di riforma presenta numerosi difetti che a nostro avviso superano quelli della procedura attuale di ammissione (1), recentemente migliorata in modo significativo con la predisposizione di un’unica classifica nazionale dei risultati, tale da evitare le iniquità e le inefficienze delle precedenti classifiche per ateneo.

I DIFETTI DELLA PROPOSTA DEL GOVERNO

1)    I corsi del primo anno di medicina saranno invasi da un numero enorme di studenti tale da rendere difficoltosa l’attività didattica tradizionale, anche solo per un problema di spazi, e tale da richiedere necessariamente tecnologie di e-learning, tutte da disegnare con costi considerevoli.
2)    Il libero accesso al primo anno di medicina provocherà un immediato calo di iscrizioni ai corsi di laurea affini (altre professioni sanitarie, biologia, chimica, etc.) e forse anche a quelli meno affini. D’altro canto, gli insegnamenti del secondo anno di questi stessi corsi saranno invasi da studenti non ammessi a proseguire gli studi medici e alla ricerca di soluzioni di ripiego per non perdere l’investimento fatto. Anche se il governo volesse coinvolgere gli altri corsi di laurea interessati nel complessivo ridisegno del primo anno, stravolgendone l’attuale specifica organizzazione, il numero complessivo di studenti aspiranti medici sarebbe verosimilmente molto maggiore dell’attuale capacità di accoglienza di tutti questi corsi di laurea messi assieme. A quel punto meglio sarebbe ripensare per intero le procedure di ammissione a tutti i corsi universitari come da noi qui sotto proposto.
3)    La diminuzione della qualità media degli studenti iscritti a medicina al primo anno e la congestione degli spazi educativi danneggerà gli studenti bravi e in grado di continuare, per i quali il primo anno universitario si ridurrà a essere solo un lungo e costoso modo per segnalare la loro qualità con benefici minimi in termini di capitale umano.
4)    Anche la qualità media dei docenti del primo anno, che dovranno necessariamente aumentare, potrebbe diminuire peggiorando le conseguenze negative di cui ai punti precedenti.
5)    Aumenterebbe, ovviamente, la quantità e qualità di informazioni su cui potrebbe basarsi la selezione degli studenti alla fine del primo anno (e questo è l’obiettivo cercato dalla proposta governativa), ma queste informazioni andrebbero comunque raccolte e valutate a livello nazionale in modo standardizzato tra tutti gli atenei, e non dovrebbero dipendere dai voti e giudizi soggettivi dei professori di ciascun ateneo.
6)    Questo perché:
–    Supponiamo ad esempio che l’ateneo A attragga studenti migliori di quelli attratti dall’ateneo B. Potrebbe allora accadere che studenti bravi ma non a sufficienza per essere ammessi in A siano esclusi pur essendo migliori degli ammessi nell’ateneo B.
–    Questo creerebbe comportamenti strategici da parte degli studenti riguardo a dove frequentare il primo anno; questi comportamenti sarebbero difficili da prevedere, probabilmente non efficienti e con conseguenze inique per gli studenti.
7)    Quindi, sarebbe comunque necessario, alla fine del primo anno, un test standardizzato nazionale che soffrirebbe sostanzialmente degli stessi problemi di quello attuale, senza particolari benefici; il primo anno di studi in medicina diventerebbe a tutti gli effetti un inutile sesto anno di liceo con scarsi vantaggi. Meglio allora basare la selezione sulle informazioni fornite dagli studi nella scuola superiore come accade nel resto del mondo, con le modalità che indichiamo più avanti in questo articolo.
8)    Come noto, la proposta del Governo si ispira al metodo di selezione degli studenti di medicina nelle università pubbliche francesi. Oltre a presentare serie difficoltà ed elevati costi di implementazione, questo modello ha sollevato dubbi proprio in Francia. In particolare, Segouin et al. (2)  osservano che:
–    Il 70% degli studenti francesi che alla fine del processo risultano ammessi alla facoltà di medicina, riesce solo al secondo tentativo e, cioè, dopo aver frequentato il primo anno propedeutico due volte.
–    Il processo di selezione è costoso da amministrare e cambia solo marginalmente il campione di studenti che verrebbero ammessi se la selezione avvenisse sulla base dell’esito del Baccalaureate.

LINEAMENTI DI UNA SOLUZIONE PREFERIBILE

La scuola superiore offre cinque anni di informazioni analoghe a quelle che sarebbero offerte dal primo anno di studi con accesso libero alla facoltà di medicina previsto dalla proposta governativa. Meglio ancora sarebbe se in questi cinque anni i nostri studenti non dovessero essere costretti a scegliere tra pacchetti di materie (classico, scientifico etc.) come in un ristorante a menù fisso e potessero invece costruire gradualmente, á la carte, itinerari formativi diversificati a seconda delle loro doti e delle prospettive lavorative a cui aspirano, tra i quali, in particolare, itinerari miranti a studi medici. Ma anche nelle condizioni attuali, il problema delle ammissioni agli studi universitari sarebbe risolto in modo semplice e naturale se:
a)    L’attuale esame di maturità fosse sostituito da un esame standardizzato nazionale diverso per ciascuna materia e unico per tutti gli studenti che desiderino sostenerlo in quella specifica materia, indipendentemente dagli studi fatti; ad esempio lo studente X, interessato a studiare medicina, proveniente dalla scuola K  (quale che essa sia) potrebbe decidere di sostenere gli esami nelle materie  obbligatorie di italiano, inglese, matematica, storia, e nelle materie facoltative di fisica, chimica e biologia.
b)    Questi esami dovrebbero misurare, ad esempio su una scala da 1 a 100, il livello di conoscenze e di capacità di ciascuno studente nelle materie da lui/lei scelte, oltre a quelle obbligatorie;
c)    Gli studenti dovrebbero poter sostenere l’esame anche più volte in date successive (come ad esempio per il Graduate Record Examination o il Toefl, necessari per l’ammissione ai dottorati internazionali) e non necessariamente solo dopo la conclusione dell’ultimo anno di studi scolastici (in modo da evitare che “tutto si decida in una mattina”); disegnando in modo appropriato il calendario scolastico si garantirebbe sia il normale periodo di studio e apprendimento durante l’ultimo anno di scuola, che il tempo per sostenere i test.
d)    L’ultimo risultato (oppure il migliore conseguito, oppure ancora la media dei risultati conseguiti) costituirebbe la misura delle capacità dello studente in quella specifica materia.
e)    Ogni ateneo (non solo per gli studi medici, ma anche per quelli in altre aree) stabilirebbe l’elenco di materie nelle quali uno studente dovrebbe sostenere l’esame e il punteggio minimo richiesto, materia per materia; ad esempio la facoltà di medicina H potrebbe richiedere: italiano, inglese, con punteggi superiori all’80 e matematica, biologia, chimica e fisica con punteggi superiori al 90.
f)    Gli studenti che  dovessero risultare ammessi in più di un ateneo, potrebbero scegliere  quello preferito.
g)    In caso di eccesso di candidati ammissibili in un ateneo, dati i posti disponibili, i migliori verrebbero selezionati e gli  altri si sposterebbero secondo le loro preferenze in ordine decrescente.
h)    Questa procedura potrebbe svolgersi durante l’ultimo anno scolastico in modo che i tempi siano sufficienti per completare il meccanismo di allocazione degli studenti agli atenei.
Questa proposta non è fantascienza. Procedure simili sono utilizzate in paesi come UK, Spagna, USA, Israele e molti altri. E risolve i problemi sopra elencati della situazione attuale senza spreco di risorse.
Un vantaggio importante derivante dall’associare la procedura di ammissione alla performance scolastica (e non a quella del primo anno di università come nella proposta governativa) è la possibilità di intercettare studenti capaci e meritevoli che, per vincoli di bilancio familiari o altre ragioni socio-culturali, non continuerebbero gli studi oltre il liceo. Con una selezione basata sulla performance scolastica questi ragazzi potrebbero scoprire in tempo di essere all’altezza degli studi universitari, prima di rinunciarvi per un ingiustificato timore, ed essere quindi aiutati finanziariamente in modo adeguato. Sotto questo profilo, la procedura di ammissione da noi qui proposta è non solo più efficiente ma anche più equa e in grado di favorire la mobilità sociale.

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(1) Di cui peraltro non appare fino ad ora dimostrata statisticamente la incapacità di selezionare e ammettere studenti migliori di quelli esclusi. Stiamo lavorando ad un test di questa ipotesi e i risultati preliminari (da confermare) indicano che i test hanno una buona capacità predittiva della performance degli studenti universitari. Risultati simili per altre diascipline sono riportati in questo link:
http://www.universitastrends.info/index.php?option=com_content&view=article&id=4831:i-test-per-laccesso-alluniversita-hanno-buona-validita-predittiva-e-di-costrutto&catid=354:studenti
(2) Segouin et al., “Country report: medical education in France”, Medical Education, 2007.